【みんな生きている】喬桐島脱北編

《「悪天候で視界が悪かった」喬桐島脱北者事件で韓国軍が警備面でエラー》

韓・米合同軍事演習「乙支フリーダムガーディアン（ＵＦＧ）」真っ最中の８月２３日早朝、北朝鮮の４０代男性が仁川市江華郡喬桐島の海岸にたどり着き、現地の韓国人住民に亡命の意志を伝えるという事件が起こった。
喬桐島では昨年９月にも脱北した北朝鮮住民が島にたどり着つき、６日間潜伏するという事件が発生している。このとき、韓国軍は住民が通報するまで脱北者の潜伏を把握できず、問題になった。
韓国軍によると、男性は２３日早朝、喬桐島の東岸に泳ぎ着いた。喬桐島では海兵隊が警戒勤務に当たっている。喬桐島の北岸には鉄条網があるが、東岸は漁業等を行うため、鉄条網や警戒哨所はない。
男性は明かりのついた民家を訪れると、住民を起こして「北から来た」と脱北の事実を告げた。住民は午前３時４０分ごろ韓国軍に通報した。関係当局は、この男性が脱北した経緯や経路等を調べている。
昨年９月の事件以降、韓国軍は島の警戒兵力を増やして監視用装備を補強したが、今回も脱北者の喬桐島への上陸を把握できなかった。
韓国軍の関係者は

「２３日早朝、喬桐島は豪雨と稲光で視界が悪く、監視用装備の運用にも限界があった」

と語った。



※「親北勢力は胸に手を当てて考えて欲しい。もし、あなたの子供たちが食べ物に飢えて栄養失調になり、骨だけの痩せ細った体で勉強を諦め、市場のゴミ捨て場を漁っていたら、どんな気持ちになるだろうか。そうせざるを得ない社会に憧れを持つことなど出来るだろうか」
（脱北者Ａさん。脱北者手記集より）